首尔是韩国的首都，也是该国政治、经济、文化和科技的中心。这座城市位于朝鲜半岛中部，坐落在汉江流域，地理上被划分为江南与江北两大区域。作为全球人口密度最高的城市之一，首尔以现代化都市风貌与深厚历史底蕴的完美融合而闻名。
历史沿革与名称演变
首尔的历史可追溯至公元前5千年，但真正成为权力中心始于14世纪末。1394年，朝鲜王朝开国君主李成桂将都城迁至汉阳，并更名为汉城。这一名称在汉字文化圈沿用了六百余年。日本殖民统治期间，汉城被改称“京城”，直至1945年光复后恢复韩语固有词“??”，意为“首都”。2005年1月，韩国政府正式将中文译名定为“首尔”，取代原有的“汉城”，这一举措既顺应了国际通用译音规则，也被视为文化自主意识的体现。
地理与城市格局
首尔地处汉江下游，距黄海仅60公里，温带季风气候赋予其四季分明的特征。汉江自东向西穿城而过，将城市自然划分为南北两区：江北保留着景福宫、昌德宫等历史遗迹，江南则以狎鸥亭、COEX商场为代表的现代商圈闻名。这种“传统与现代共生”的格局，使首尔成为体验韩国多元文化的绝佳窗口。
经济引擎与文化枢纽
作为亚洲主要金融中心之一，首尔以占全国0.6%的土地贡献了韩国21%的GDP。三星、LG、现代等跨国企业总部云集于此，仁川国际机场与金浦机场构建起全球交通网络。文化领域，首尔大学、成均馆大学等34所高等学府奠定了其教育重镇的地位，景福宫、N首尔塔、乐天世界等景点每年吸引数千万游客。1988年夏季奥运会与2002年世界杯的成功举办，更让首尔跻身国际都市行列。
数字化与可持续发展
首尔在智慧城市建设方面领先全球，其网速与数字机会指数长期位居世界首位。清溪川改造工程将曾经的交通干道变为生态走廊，展现了城市更新中的环保理念。南山公园与北汉山国立公园为都市人提供绿色休憩空间，印证着自然与人文的和谐共生。
从朝鲜王朝的都城到21世纪的国际大都会，首尔始终是朝鲜半岛发展的缩影。这座城市既守护着宗庙祭礼的古老传统，也孕育着K-pop的全球浪潮，用六百年的历史沉淀与创新活力，书写着属于东亚都市的独特篇章。
